Paulus

Paulus (lat. der Kleine, Geringe, Niedrige) ist unter den Aposteln der Prominenteste und wegen seines spannenden Lebens (vgl. Apg) interessant und vielen ein Glaubensvorbild.

Kaum zwanzig Jahre nach der Kreuzigung Jesu Christi gibt es in jeder größeren Stadt des Mittelmeerraumes Christen. Das Neue Testament berichten von Gemeinden in Rom, Korinth, Ephesus, Philippi, Antiochia sowie in vielen anderen römischen Städten.

Außerdem gibt es Hinweise auf Christen in Alexandria in Ägypten, in Äthiopien und in Byzanz. Dies ist umso erstaunlicher, als nur wenige Jahre nach der Auferstehung Jesu die erbarmungslose Verfolgung der jungen Jerusalemer Christengemeinde einsetzt. So erfahren wir aus der Apostelgeschichte vom Tod des Diakons Stephanus, der von einer aufgehetzten Menschenmenge umgebracht wird, weil er sich zu Christus bekennt. Zeuge dieses Geschehens ist ein junger Pharisäer mit Namen Saulus (Apostelgeschichte 6-8). Damit begegnen wir zum ersten Mal jenem Mann, der die Christen zunächst in fanatischem Hass verfolgte, um dann zu ihrem entschiedensten Anwalt zu werden.

Die Reisen des Apostels

Es war im Frühjahr 51, als Paulus und seine Gefährten, die frischen Striemen der Auspeitschung in Philippi noch am Leibe tragend, in Thessalonich, dem heutigen Saloniki, die erste europäische Großstadt betraten. Noch heute ist sie die zweitgrößte Stadt Griechenlands. Wie Neapel und Genau schmiegt sie sich malerisch an die sanfte Kreislinie der weiten Bucht und steigt terrassenförmig am Hügelabhang empor.

Gleich bei seiner Ankunft in Thessalonich wurde sich Paulus der Bedeutung dieser großen Hafen- und Handelsstadt bewusst. In den belebten Straßen begegneten ihm Kaufleute aus aller Welt. Mazedonier, Grieche, Römer, Kleinasiaten und Juden wimmelten hier in buntem Völkergemisch durcheinander. Würde hier das Evangelium einmal Fuß gefasst haben, so sagte sich Paulus, dann müsste es sich rasch über das ganze Mittelmeergebiet ausbreiten. Man hatte ihm in Philippi das Haus eines gewissen Jason empfohlen.

Ihn suchte Paulus nun auf und fand bei ihm freundliche Aufnahme und Unterkunft. Auch fand er im Quartier seiner Zunftgenossen, der Zelt- und Teppichweber, bald eine Werkstatt, wo er sich durch die Arbeit seiner Hände sein Brot verdienen konnte. Denn er wollte niemandem zur Last fallen.

Am Feiertag aber, wenn Spule und Weberschifflein ruhten, ging er zur Synagoge und predigte dort an drei aufeinanderfolgenden Sabbaten. Auf Grund des 53 Kapitels des Propheten Isaias malte er seinen Zuhöreren ein lebendiges Bild des Erlösers, seines Lebens, Leidens und seiner Auferstehung vor Augen. Die drei Predigten des Sendboten Christi hinterließen einen gewaltigen Eindruck. Von den Juden freilich ließen sich nicht allzu viele überzeugen, dafür aber nahmen die gottesfürchtigen Heiden die Christusbotschaft umso begeisterter auf.

Es gelang Paulus, aus der bunt zusammengewürfelten Menschenmenge von Thessalonich in kurzer Zeit eine Christengemeinde zu schaffen, die zum Vorbild wurde für alle Gläubigen in Mazedonien und Achaia (1. Thess. 1,7). Es muss eine schöne, glückliche Zeit für Paulus gewesen sein, eine Zeit rastloser Tätigkeit. Rings um ihn blühte die Gemeinde auf.

Da der Apostel wohl wusste, dass gerade den Neubekehrten manche Gefahren drohen, suchte er jeden einzelnen Christen selber auf. Er hatte sie alle im Merkbuch seines Gedächtnisses mit Namen verzeichnet und ging ihnen nach. Keinen übersah er. Bald sah man ihn in einem herrschaftlichen Haus im vornehmen Quartier der Stadt, bald wieder saß er in einer elenden Sklavenstube, in der Werkstatt der kleinen Leute oder in den Kaufläden des Judenquartiers.

Überall wusste er den Weg zu finden, ermunternd, ermahnend und tröstend. Kein Vater und keine Mutter hätte mehr für ihre Kinder tun können. Rückblickend auf diese Seelsorgetätigkeit schreibt Paulus in einem wunderbaren Selbstporträt:

"Wie eine Mutter ihre Kinder hegt und pflegt, so sorgten wir für euch voll zärtlicher Liebe und waren darauf bedacht, euch nicht nur Gottes frohe Botschaft zu bringen, sondern euch auch unsere ganze Lebenskraft zu opfern. So lieb wart ihr uns geworden ... Und wie ein Vater seine Kinder, so haben wir jeden Einzelnen von euch ermahnt, ermuntert und beschworen, Gottes würdig zu wandeln" (1. Thes. 2,7-12).

Doch dieses schöne, ungetrübte Verhältnis zwischen der Gemeinde und ihrem Hirten sollte nicht lange dauern. Der große Erfolg des Apostels erregte auch hier die Eifersucht der Juden. Sie stachelten das Straßengesindel auf, rotteten sich zusammen und rückten gegen das Haus des Jason vor. Hier aber hatte man die Gefahr rechtzeitig erkannt und Paulus in Sicherheit gebracht.

Da ergriffen die Juden Jason und einige weitere Christen, schleppten sie vor die Stadtobersten und schrien: "Diese Leute bringen die ganze Welt durcheinander. Jetzt sind sie auch hierhergekommen, und Jason hat sie aufgenommen. Sie sind Empörer wider des Kaisers Gebot, denn sie behaupten, ein anderer sei König, nämlich Jesus."

Die Stadtväter ließen sich jedoch von den Radaumachern nicht ins Schlepptau nehmen. Zwar musste Jason dafür bürgen, dass die Missionare die Stadt unverzüglich verlassen würden, dann aber gaben sie ihn und seine Mitgefangenen wieder frei.

Paulus und Silas hingegen verließen bei Nacht und Dunkelheit die Stadt und zogen weiter nach Beröa. Beröa, das heutige Verria, zählt 19.000 Einwohner und ist ein abgelegenes Städtchen zu Füßen des alten griechischen Götterberges, des "vielgipfeligen Olymps". Paulus fand hier eine kleine Kolonie von Juden.

Sie waren "edler gesinnt als die von Thessalonich und nahmen das Wort Gottes mit aller Bereitwilligkeit auf" (Apg. 17,11).

Allabendlich versammelten sich die Juden und Proselyten zu einem eigentlichen Bibelkreis, um bei den Propheten die messianischen Schriftstellen nachzulesen und sie mit den Worten des Apostels zu vergleichen. Und als sie dort deren Bestätigung fanden, nahmen viele von ihnen den Glauben an.

Aber auch die Freude des Apostels an diesem Bibelkreis sollte nicht lange währen; die Verfolger in Thessalonich hatten seine neue Wirkungsstätte bald aufgespürt, verfolgten ihn bis hierher und brachten die Leute in Aufruhr. Paulus ließ Silas und Timotheus in Beröa zurück und floh auf dem Seeweg nach Athen.

Unter den Götten und Gelehrten von Athen

Für einen durch Arbeit und Sorgen angegriffenen Mann ist nichts so wohltuend wie eine Seereise. Das mag auch Paulus empfunden haben, als er nach seiner Flucht aus Beröa durch die tief blaue Ägäis, an den sagenverklärten Gestaden des Olymp und Thessaliens vorbei nach Athen segelte.

Sein Schiff fuhr wohl durch den Kanal von Atlanti und nahm dann Kurs auf die Meerenge von Euripos. Bei Chalkis, dem Hauptort der Insel, ist die Meeresstraße nur noch 35 m breit. Hat man aber einmal diese Meerenge passiert, taucht bereits ind er Ferne die äußerste Spitze des griechischen Festlandes, da Kap Sunion, auf, das die Scheide bildet zwischen dem offenen Meer und den inneren Gewässern.

Auch geübte Seeleute kämpfen hier oft vergebens gegen den Wechsel der Meeresströmung. Schon früh wurde deshalb auf dieser felsigen Landzunge ein dorischer Tempel gebaut, um Poseidon, den Gott des Meeres, gütig zu stimmen.

Noch heute leuchten seine glänzend weißen Marmorsäulen jedem Schiffer wie eine schimmernde Krone entgegen. Sie entboten einst auch Paulus Hellas ersten Gruß. Dann bog das Schiff des Apostels in den Saronischen Golf ein. Paulus stand wohl auf dem Verdeck des Schiffes. Sein Blick schweifte hinaus in den herrlichen Golf von Ägina.

Immer näher kam das weltberühmte, unvergleichliche Athen, die Königin des Ebenmaßes, der Schönheit und der Kunst, der "Augapfel Griechenlands" (Philo), "die Leuchte von ganz Griechenland" (Cicero). Schon konnte Paulus am Horizont die Umrisse der tempelgekrönten Akropolis deutlich erkennen. Wie Feuer funkelte die goldene Lanzenspitze der jungfräulichen Göttin Pallas Athene weithin über das Meer.

Im Hafen des Piräus ging Paulus an Land und machte wohl unverzüglich seinen ersten Rundgang durch die Stadt. Unzählige Göttertempel, Stauten und Monumente, darunter Kunstwerke eines Phidias und eines Praxiteles, säumten den kilometerweiten weg vom Hafen zur Hauptstadt. Wo immer Paulus sein Auge hinwandte, schaute ein marmorner Gott auf ihn hernieder.

Unmittelbar vor der Stadt lag der Tempel des olympischen Zeus. Noch heute stehen fünfzehn mächtige korinthische Säulen diese prächtigen Bauwerkes. Sein Weg zur Akropolis führte den Apostel auch am Dionysos-Theater mit der kreisrunden, marmor-gepflasteren Orchestra vorbei, der denkwürdigen Stätte, wo einst die großen Dramen eines Aeschylos, Sophokles und Euripides uraufgeführt wurden.

Der gewaltige Zuschauerraum am Fuße der Götterburg mit den schönsten Marmorsesseln für die Vornehmen und Priester fasste an die 14.000 Personen. Auf den Marmorstufen einer breiten Freitreppe stieg der Apostel endlich zur Akropolis hinauf. Dieser 60 m hohe, steil aufragende Felshügel war der Glanzpunkt von Athen und überragte weithin Stadt und Land. Auf seinem Felsplateau leuchteten königlichen Diademen gleich die Tempel der griechischen Götter.

Zunächst durchschritt Paulus das herrliche Eingangstor der Burg, die Propyläen. Auf dieses kunstvolle Bauwerk waren die alten Athener besonders stolz. Es ist gleichsam der glänzende Stirnschmuck der Akropolis. Doch nun stand Paulus vor dem größten Kunstdenkmal des Altertums, dem Parthenon mit seinen 98 dorischen Säulen und seinen 50 lebensgroßen Marmorstatuen, zu Ehren der Pallas Athene, der Schutzherrin Athens, errichtet.

Der Anblick dieses Tempels ist auch heute noch einer der großartigsten der Welt. Dieses Kunstwerk stellt das Höchste dar, was griechische Schönheit zu schaffen vermochte. Herrlich ist dieser Säulenrhythmus am azurblauen Himmel Athens, diese singende Melodie aus Stein, dieser marmorne Säulenwald hoch über der Stadt.

Zur Zeit des Apostels stand im Tempelinneren die über 13 m hohe, gold-elfenbeinerne Kolossalstatue der Göttin Pallas Athene, ein Meisterwerk des Phidias. Angetan mit Lanze, Schild und Helm, schaute sie mit großen, ruhevollen Augen auf Athen, ihre geliebte Stadt herab. Ein weiteres Heiligtum der Athene war das Erechtheion.

Leicht und anmutig wie noch heute, trugen schon damals die Karyatiden, die sechs edlen überlebensgroßen Frauenfiguren der Korenhalle, das marmorne Gebälk des Daches. Unmittelbar vor diesem zierlichen Tempelchen grünte der heilige Ölbaum, der auf das Wort der Göttin der Erde entspross und den nackten Felsen Griechenlands in blühende Gärten verwandelte.

Tief in Gedanken versunken mag Paulus vor all diesen Heiligtümern der Akropolis gestanden sein. Beim Anblick der Götterbilder, Tempel und Altäre muss sich sein Apostelherz schmerzlich zusammengezogen haben. "Sein Geist ergrimmte in ihm ", sagte Lukas (Apg. 17,16), "als er die Stadt voller Götzenbilder sah". Verbarg sich doch hinter dieser Formschönheit und Marmorpracht in seinen Augen niedrigster Götterkult.

Anstatt dem einen wahren Gott die Ehre zu geben, betete man hier unzählige Götzenbilder und Idole an. Wie viel geniales menschliches Können schien ihm hier verschwendet an eine unheilvolle Lüge! Für ihn bedeutete dies Kunst ein Kniefall vor dem Fürsten der Finsternis, einen verbrecherischen Raub an der Ehre des allein wirklichen Gottes.

Und doch fühlte Paulus Erbarmen mit diesen armen, im Götzendienst versunkenen Menschen. Ihn jammerte des Volkes. Bei seinen Gängen durch die Stadt entdeckte er einen Altar, der die Inschrift trug: dem unbekannten Gott. Paulus war davon tief beeindruckt und ergriffen. War das nicht ein Seufzer der Sehnsucht nach dem einen wahren Gott, den diese schönheitsliebende, kunstsinnige Volk wohl spürte und erahnte, aber nicht kannte?

In solche Gedanken versunken kam Paulus zur Agora, dem Marktplatz von Athen, der nahe der Akropolis lag und rings von prunkvollen Hallen, Tempeln und Basaren eingeschlossen war. Dies war der Treffpunkt der Athener, im Herzen der Stadt. Unter den schattigen Säulenhallen strömten sie alle zusammen: Käufer und Verkäufer, Nichtstuer, Neuigkeitskrämer, Wanderprediger, Professoren und Studenten. Auch Philosophen und Rhetoren waren hier stets anzutreffen.

Das Beispiel ihrer großen und berühmten Vorfahren vor Augen, kamen sie sich selbst wie große Männer vor. Die Redner glaubten, ein Demosthenes und die Philosophen ein Sokrates oder Plato zu sein. Aber trotz dem eleganten Faltenwurf ihrer Philosophenmäntel blieben sie nur kleine Epigonen, klägliche Nachkommen jener großen Denkergeneration und eitle Schwätzer, die sich an den vielen Touristen, die Athen besuchten, bereicherten und sie nach politischen Neuigkeiten aushorchten.

Trefflich charakterisiert sie Lukas, der Verfasser der Apostelgeschichte: "Alle Athener und auch die dort weilenden Fremden haben nämlich zu nichts anderem mehr Zeit, als Neuigkeiten auszukramen und zu hören" (Apg. 17,21). Tatsächlich waren die damaligen Athener für ihre unersättliche Neugier und ihre Bereitwilligkeit, jeder neuen Theorie ihr Ohr zu leihen, bekannt.

"Sie vergessen darüber Essen und Trinken", klagt ein heidnischer Schriftsteller. Gebildeter Müßiggang war der Lebenslauf der meisten unter ihnen, und ihre einzige Tätigkeit, behaglich dahinzuleben und den größten Teil des Tages zu zerreden. Dabei waren diese schwatzhaften Tagediebe nur allzu geneigt, über jeden Unbekannten den Stab zu brechen, noch ehe sie ihn angehört hatten.

Auf diesem belebten Marktplatz knüpfte nun auch Paulus, wie eins Sokrates, seine religiösen Gespräche an. Unter seinen Zuhörern befanden sich auch diese sogenannten Philosphen: Epikuräer und Stoiker. Viele von ihnen waren sehr schnell fertig mit ihrem Urteil über ihn. Spöttisch nannten sie ihn einen "Körnerpicker" oder eine "Saatkrähe". "Was will denn dieser Schwätzer?" fragten sie. Andere meinten, er sei offenbar "ein Herold fremder Götter".

Um Genaueres über seine neue religiöse Botschaft zu erfahren, führten sie ihn zum Aeropag, einer westlich er Akropolis gelegenen, von einem Plateau gekrönten kleinen fahlen Felskuppe. Hier fanden unter freiem Himmel die Sitzungen der obersten Regierungsbehörde, des alten Blutgerichtshofes, statt. Ihre Mitglieder nannten sich Aeropagiten. Eine steile, in den Stein gehauene Treppe von fünfzehn Stufen führte zur Höhe des Felsens hinauf.

Auf dieser Rednerbühne stehend, muss Paulus seine berühmte "Rede auf dem Areopag" gehalten haben. "Ihr Männer von Athen", begann er, " ich sehe, dass ihr in allen Dingen überaus religiös seid. Denn als ich durch die Stadt ging und mir eure Heiligtümer ansah, fand ich auch einen Altar mit der Aufschrift: "Dem unbekannten Gott".

Nun denn, was ihr nicht kennt und doch verehrt, das verkündige ich euch. Gott, der die Welt und alles in ihr erschaffen hat, er, der Herr Himmels und der Erde, wohnt nicht in Tempeln, die von Menschenhand gemacht sind... Gott, der ein unsichtbares, geistiges Wesen hat, kann von den Menschen gefunden werden, ist er doch keinem von uns fern.

Denn in ihm haben wir unser Leben, Wesen, ja unser ganzes Sein. Das haben schon einige eurer Dichter zum Ausdruck gebracht mit den Worten: "Seines Geschlechtes sind auch wir". Sind wir nun von Gottes Geschlecht, dann kann Gott auch nur ein lebendiges, geistiges Wesen sein. Dann dürfen wir nicht meinen, Gott sei tote Materie wie Gold, Silber oder Stein, die Gebilde menschlicher Kunst und menschlichen Denkens. Jahrhundertelang habt ihr jetzt in diesem Wahn gelebt.

Darum ist eure ruhmvolle Vergangenheit trotz aller Kunst und Wissenschaft eine Zeit der Unwissenheit. Über diese Zeit hat Gott bisher gnädig hinweggesehen. Jetzt aber fordert er alle Menschen durch seine Boten auf, umzudenken und Buße zu tun. Er hat einen Tag bestimmt, an dem er den ganzen Erdkreis richten wird in Gerechtigkeit. Dazu hat er einen Mann bestellt und beglaubigt, indem er ihn von den Toten erweckte ..." (Apg. 17,22-31).

Bis zu dieser Stelle hörten ihm die Stoiker und Epikuräer ruhig, wenn auch mit kritischen Mienen, zu. Als er aber von der Auferstehung Christi zu reden anfing, zeigten sie sich abweisend und feindselig und riefen: "Darüber wollen wir dich ein andermal hören." Paulus fühlte gleich, dass an diese dünkelhaften, geistesstolzen Athener nicht heranzukommen war. Das Evangelium vermocht bei ihnen keine Wurzeln zu fassen, denn ihre Herzen waren hart und spröde wie der Fels, auf dem er stand.

Tatsächlich hat sich Athen, dieses Jerusalem der heidnischen Welt, von allen Städten des Römerreiches am längsten und hartnäckigsten gegen das Christentum verschlossen. Es sollte Paulus nie gelingen, hier eine größere Gemeinde zu gründen. Sein Auftreten in Athen war und blieb ein Misserfolg. Traurig ging er aus ihre Mitte hinweg.

Auf dem gleichen Weg, den er gekommen, stieg er die Stufen des Areopagfelsens wieder hinab. Nur eine ganz kleine Schar von Gläubigen hatte sich ihm angeschlossen. Unter ihnen befand sich Dionysius, ein Mitglied des Areopags, nach der Überlieferung der erste Bischof von Athen, und eine Frau namens Damaris.

Ströme, Sümpfe und Höhlen im Hochland von Kleinasien

Bald drängte es Paulus zu neuem Aufbruch. Seine zweite Missionsreise (Apg 15,36-18,22) ist in ihren Auswirkungen die bedeutendste. Weit über Kleinasien hinaus führte sie ihn bis nach Europa und schlug damit die Brücke des Christentums vom Morgenland zum Abendland. Diesmal nahm Paulus Silas als Reisegefährten mit.

Über den Beilanpaß, den die Alten die "syrische Pforte" nannten, zogen die beiden Missionare durch Syrien nach Zizilien. Als sie die ziliszische Ebene durchquerten, erhob sich der Taurus mit seinen schneebedeckten Höhen wie ein gewaltiger Sperrblock vor ihren Augen. Über dieses Gebirge führt ein wilder Felsenpass, das berühmte Zilizische Tor.

Durch diesen Engpass zogen die Händler mit ihren Kamelkarawanen, die Soldaten des Cyrus, die Heere Alexanders des Großen, die Kreuzfahrer und die mohammedanischen Heere. Auch Paulus, der große Eroberer für Christus, zog nun mit Silas durch dieses Felsentor seinem neuen Wirkungsfeld entgegen.

Jenseits des Taurus wird die Landschaft wieder weit und offen. Der Weg gabelt sich, und währen die eine Straße westwärts nach Konia weiterführt, zweigt die andere in nördlicher Richtung nach Kayseri, zum alten Cäsarea in Kappadozien, ab. Etwa 60 km westlich von Kayseri liegt hier das Höhlenland von Ürgüp-Göreme. Es wirkt mit seinen bizarren Tuffkegeln und grotesken Felspyramiden wie eine phantastische Märchenlandschaft.

Wenn man gar im Vollmondschein einer lichtvollen Nacht diese Gegend durchwandert, denkt man unwillkürlich an die halbvergessenen Fabeln der Kindheit mit ihrer Zauberwelt von Geistergebirgen, Feenpalästen und verwunschenen Traumschlössern zurück. Wüsste man nicht, dass in längst vergangener Zeit unzählige Wasserkaskaden strudelnd und wirbelnd an diesen Formen gearbeitet haben, müsste man diese seltsamen Erosionsgebilde eher dem Werk von Zyklopenhänden zuschreiben.

Einzelne Tuffkegel sind nur mannshoch, andere dagegen sind Steinkolosse von sechzig und mehr Metern Höhe, durchlöchert und zu Wohnungen ausgebohrt. Zur Zeit der Christenverfolgungen dienten sie den Gläubigen als Zufluchtsstätten. In byzantinischer Zeit lebten hier Mönche und Einsiedler, die im Felsinnern Hunderte von Kirchen und Kapellen anlegten und sie mit Fresken aus dem Leben des Herrn und der Heiligen ausschmückten. Nach einer Lokaltradition soll auch Paulus in dieses Höhlenland gekommen sein, doch erst auf seiner dritten Missionsreise; diesmal ging er nicht über Cäsarea, sondern wandte sich in westlicher Richtung nach Heracleia, dem heutigen Eregli.

Noch einmal besuchte er die bereits gegründeten Gemeinden von Derbe, Lystra und Ikonium, um sie im Glauben zu stärken. Aus Lystra nahm er als neuen Reisebegleiter auch noch Timotheus mit.
Weiter westwärts ziehen, hatten die Missionare noch manches Hindernis zu überwinden. Reißende Gebirgsbäche und breite Flußläufe stellten sich ihnen immer wieder hindernd in den Weg.

Oft mussten sie ein Wasser oder ein Sumpfgebiet durchwaten oder durchschwimmen. Daran mochte Paulus denken, wenn er schrieb: "Ich bin viel gereist; ich war in Gefahr durch Flüsse ..." (2.Kor. 11,26). Nach den wolkenbruchartigen Gewitterregen, die nicht selten über Kleinasien niedergehen, wird oft das ganze Land zu einem einzigen Sumpf.

Auch Paulus mochte oft darin stecken geblieben und tief eingesunken sein. Vielleicht hat er sich gerade in diesen ungesunden Gegenden seine Krankheit geholt. Es lässt ich heute nicht mehr bestimmen, welcher Art das Leiden war, doch könnte es sich sehr gut um ein Sumpffieber wie Malaria gehandelt haben.
Paulus war sich vorerst noch nicht klar über seinen weiteren Reiseweg.

Zuerst hatte er die Absicht, an die Westküste Kleinasiens bis nach Ephesus vorzustoßen. Doch der Heilige Geist verwehrte ihm diesen Plan. Darauf wandte er sich nordwärts und zog durch Phrygien und Galtien bis in die Höhe von Mysien, um in Bithynien zu predigen. Aber auch diesmal stellte sich ihm "der Geist Jesu" entgegen. So wandte er sich erneut nach Westen und errichte bei Troas die Küste. Troas war damals eine blühende Hafenstadt.

Täglich liefen Schiffe aus dem nahen Mazedonien in seienr Bucht ein. Nördlich von Troas liegt ide Meerenge der heutigen Dardanellen, wo sich Asien und Europa gleichsam die Hand reichen. Paulus stand hier wohl oft am Ufer des Meeres und schaute voller Sehnsucht hinüber nach dem im Abendgold der Sonne versinkenden Europa.

Dort lag der für Christus noch unerschlossene Erdteil, das ewige Abendland mit seiner griechischen Philosophie und Kunst, seiner römischen Strenge und Organisation, seiner germanischen Naturkraft und Gemütstiefe. Eines Nachts hörte Paulus in einem Traumgesicht die Stimme des Westens.

Ein mazedonischer Mann stand vor ihm und bat ihn flehend: "Komm herüber nach Mazedonien und hilf uns!". Paulus, Timotheus und Silas, denen sich auch noch Lukas beigesellt hatte, erblickten darin einen Ruf Gottes und beschlossen, ihm Folge zu leisten. So verließen sie den Boden Asiens, um einen neuen Weltteil für Christus zu gewinnen: das der Ausdehnung nach zwar kleine, aber geistig dennoch zur Weltherrschaft berufene Europa.

Der Zeit seines Lebens fromme Jude hat den nichtjüdischen Menschen den Zugang zu Jesus Christus eröffnet, indem er Jesu universellen Heilsanspruch ernst genommen und weitergegeben hat (vgl. Röm 1; 2 Thess u. a.)