Jerusalem

Jerusalem ist die Heilige Stadt der Juden, denn dort stand Salomos Tempel. Und es ist die Heilige Stadt der Christen, denn dort war Christus verurteilt und gekreuzigt worden und von den Toten auferstanden.

Seit 4000 Jahren besiedelt, wurde Jerusalem oft von fremden Mächten beherrscht, angegriffen, belagert, zerstört und wiederaufgebaut. Heute ist es eine Stadt der Kontraste und der Vielfalt. Moderne Gebäude überragen alte Häuser im arabischen und im jüdischen Viertel, in denen die reiche biblische Vergangenheit der Stadt spürbar wird.

Jerusalem, auch himmlisches Jerusalem genannt, ist in der Offenbarung Johanns beschrieben als Stadt mit zwölf Toren auf quadratischem Grundriss, Sinnbild der erwarteten Endzeit, in der Gott unter seinem Volke wohnen wird.

Die Stadt ist auf zwölf Grundsteinen aufgebaut, auf denen die Namen der zwölf Apostel stehen, die zwölf Tore sind 12 Perlen.

Die Stadt liegt auf dem Kamm des zentralpalästinensischen Gebirges, ca. 750 m über dem Meeresspiegel. Im Osten ist Jerusalem durch das Kidrontal vom Ölberg getrennt. Im Westen und Süden verläuft das Hinnomtal. Die Geschichte der Stadt beginnt vermutlich um 3000 v. Chr. Ursprünglich eine jebusitische Festung, wurde um 1000 v. Chr. Jerusalem durch David zur Hauptstadt ausgebaut.

Jerusalem in der Bibel

Der erste Hinweis auf Jerusalem findet sich in einem Manuskript aus dem Jahr 2500 v. Chr. Es gibt Anzeichen für eine Besiedelung bereits in prähistorischer Zeit, doch nur wenig ist über die Frühgeschichte der Stadt vor dem 14. Jahrhundert v. Chr. bekannt, als Jerusalem vermutlich unter ägyptischer Herrschaft stand. Schon in den ägyptischen Ächtungstexten der 12. Dynastie (19. Jh. v. Chr.) wird die Stadt in der Form „Urusalim“ benannt.

Die ersten fünf Bücher der Bibel erwähnen die Stadt unter ihrem Namen Jerusalem an keiner Stelle, man nimmt aber an, dass das von König Melchisedek regierte und im 1. Buch Mose (14,18) erwähnte Salem und Jerusalem identisch sind.

Als die Israeliten um 1210 v. Chr. in das Land Kanaan kamen, befand sich Jerusalem in der Hand eines semitischen Volkes, der Jebusiter.

Jerusalem, Blick Richtung Gihonquelle

Das Jerusalem der Jebusiter lag am Osthang des Südosthügels. Die Wasserversorgung war durch eine Schachtanlage gesichert, die zur außerhalb der Stadtmauern liegenden Gihonquelle führte (vgl. 2. Sam 5,8). Um 701 v. chr. ließ König Hiskia den über 500 m langen Siloah-Tunnel graben, der das Wasser bis heute in den Teich Siloah leitet (2. Kön 20,20; Jes 22.11). Im Tunnel wurde 1889 die „Siloah-Inschrift“ entdeckt, die Auskunft über den Bau gibt. 1888 fand man bei Ausgrabungen den Teich Betesda, und zwar in der Nähe der St.-Anna-Kirche (vgl. Joh 5,2ff).

Obwohl Josua und seine Armee die Jebusiter und ihre Verbündeten im Kampf besiegten, blieb die Stadtunter jebusitischer Herrschaft (Josua 15,63). Erst David konnte Jerusalem ungefähr um das Jahr 1000 v. Chr. einnehmen (2.Samuel 5).

Die Stadt Davids

Schon unter den Jebusitern war die Stadt als „Zion“ bekannt; obwohl die Bedeutung des Wortes unklar bleibt, ist es ein Synonym für Jerusalem geworden. Nach der Einnahme hieß sie auch „Stadt Davids“. Jerusalem wurde Hauptstadt der Israeliten; dort fand auch die heilige Bundeslade einen festen Platz. David ließ die Befestigungsanlagen verstärken und neue Gebäude errichten, den ersten Tempel in Jerusalem baute jedoch erst sein Sohn Salomo. Er baute diesen südlich von seinem Palast.

Dabei wurde an nichts gespart, die erfahrensten Handwerker verwendeten die edelsten Materialien, um einen prächtig verzierten, angemessenen Aufenthaltsort für die Bundeslade zu bauen. Sie wurde im Altarraum aufbewahrt, dem „Allerheiligsten“ (1. Könige 5-8). Der Tempel machte die Stadt zu einem religiösen Zentrum, an dem sich die Menschen versammelten, um Feste und hohe Feiertage zu begehen.

Bald erhielt Jerusalem als Heilige Stadt auch symbolische Bedeutung. In den Psalmen wird sie oft erwähnt, man denke nur an Strophen wie „Wünscht Jerusalem Glück und Frieden“ (Psalm 122,6) und „Jerusalem, wenn ich dich je vergesse, dann soll mir die rechte Hand verdorren“ (Psalm 137,5).

Eine belagerte Stadt

Nach Salomos Tod um 930 v. Chr. wurde das Königreich in das Nordreich Israel und das Südreich Juda geteilt. Als Hauptstadt des kleineren Reiches im Süden verlor Jerusalem ein wenig an Bedeutung. Die Stadt wurde nun oft angegriffen – 922 v. Chr. von den Ägyptern, 850 v. Chr. von den Philistern, 786 v. Chr. vom Nordreich, 701 v. Chr. von den Assyrern – und mehr als einmal wurden Paläste und Tempel geplündert und zerstört.

587/86 v. Chr. wurde Jerusalem durch Nebukadnezar II. zerstört, die Bewohner ins Babylonische Exil geführt. Die Stadt und der Tempel wurden völlig zerstört. Die Spuren dieser Zerstörung sind archäologisch gut gesichert. So wurden beispielsweise eiserne Pfeilspitzen der israelitischen Verteidiger gefunden sowie bronzene Spitzen der babylonischen Angreifer.

583 v. Chr. besiegte Kryrus II. von Persien Babylon und ließ die Verschleppten nach Jerusalem zurückkehren. Der Tempel wurde wieder aufgebaut (Esra 1-5); unter Nehemia wurden später auch die Stadtmauern instand gesetzt (Nehemia 3-6).

Modell des zweiten Tempels

Um 520 v. Chr. begann der Bau des zweiten Tempels unter Serubbabel (Esr 3-6), der fünf Jahre später abgeschlossen wurde. Die Instandsetzung der Stadtmauer und der Wiederaufbau Jerusalems erfolgte erst in der Mitte des 5. Jh. unter Nehemia (Neh 2,11-15,3, 1-32, 12,31-39).

Die Erweiterung Jerusalems

In hellenistischer und frührömischer Zeit wuchs Jerusalem auf mehr als das Doppelte seines Umfangs. Durch die Bautätigkeit Herodes des Großen (37-4 v. Chr.) veränderte sich die Stadt völlig. Er vergrößerte u.a. den Tempelbezirk, umgab ihn mit einer neuen Umfassungsmauer und errichtete die von Säulenhallen umgebene Prachtanlage des dritten Tempels.

Die römische Herrschart

Ein Abschnitt des Kreuzweges Jesu

Doch die Herodes nachfolgenden Machthaber zeigten sich weniger geschickt im Umgang mit den Römern; Jerusalem wurde einer unbedeutenden römischen Provinz eingegliedert und erhielt einen Statthalter. So wurde 70 n. Chr.Jerusalem von den römischen Truppen unter Titus zerstört.

Jerusalem war die Stadt, in der Jesus wirkte. Der Statthalter hieß Pontius Pilatus, von ihm wurde Jesus zum Tode verurteilt (Matthäus 27). Die Stadt war Schauplatz des Gerichtsverfahrens, seiner Kreuzigung und seiner Auferstehung. Die Hinrichtungsstätte Golgotha lag zur Zeit Jesu außerhalb der Stadtmauern (Mk 15,20ff). Kaiser Konstantin ließ dort 336 eine prächtige Basilika erbauen. 1808 erhielt die Grabeskirche ihr heutiges Aussehen.

Die Urgemeinde

Jerusalem entwickelte sich zum ersten Zentrum der Urgemeinde (Apostelgeschichte 1-7), kurze Zeit darauf jedoch wurden die Christen dort verfolgt, und sie zerstreuten sich überwiegend in andere Teile des Landes, um die Botschaft zu verbreiten (Apostelgeschichte 8,1).

Die Stadt war ein Symbol für den Ruhm und die Ehre Gottes geworden – für Christen und Juden gleichermaßen. Im letzten buch der Bibel beschreibt Johannes (Offenbarung 21,2) seine Vision des Himmels als „die Heilige Stadt, das neue Jerusalem“.

Im Jahr 66 erhoben sich die Juden gegen ihre römischen Besatzer, vier Jahre später belagerten die Römer unter Titus die Stadt und zerstörten sie. Einen Tempel sollte es nie wieder in Jerusalem geben, doch 130 baute Kaiser Hadrian an derselben Stelle eine neue Stadt, Aelia Capitolina. Ihr Plan baiserte auf dem für römische Städte typischen Rastermuster. Die neue Stadt, kleiner als die ursprüngliche, war die Grundlage für das heutige Stadtzentrum.

Unter der Herrschaft Kaiser Konstantins wurde das Christentum 324 legalisiert, man errichtete Kirchen und Heiligtümer, das goldene Zeitalter Jerusalems als christliche Stadt war angebrochen.

Drei Glaubensrichtungen

Der Felsendom

Im Jahr 638 geriet Jerusalem unter moslemische Herrschaft. Auf dem Tempelberg wurde 691 die große Moschee, der Felsendom, errichtet. Einige Jahrhunderte lang zeigten sich die moslemischen Herrscher tolerant gegen die jüdischen und christlichen Bewohner, die in der Stadt ihrem Glauben nachgingen, ebenso gegen die vielen Pilger aus ganz Europa, die die Stadt besuchten.

1072 jedoch zerstörten die Moslems die christlichen Heiligtümer und sperrten die Pilgerstraßen. Die Mächtigen Europas, denen eine moslemische Herrschaft über die Heilige Stadt seit langem ein Dorn im Auge war, entschlossen sich zum Einmarsch.

1099 eroberte die Christenarmee des 1. Kreuzzuges Jerusalem und richtete dort einen Staat ein; neue Kirchen wurden errichtet. Moscheen in Kirchen umgewandelt. Doch unter Führung des syrischen und ägyptischen Sultans Saladin wurde Jerusalem 1187 zurückerobert und wieder moslemische.

Ab 1517 gehörte Jerusalem für 400 Jahre zum Osmanischen Reich und war vorrangig eine Stadt der Moslems, in der auch Juden und Christen lebten und ihre Religion ausübten. Es gab weiterhin christliche Pilgerreisen, und die Zahl jüdischer Einwanderer wuchs, besonders während des 19. Jahrhunderts.

1917 kam Jerusalem nach der türkischen Niederlage im 1. Weltkrieg unter britisches Mandat.

Jerusalem im 20. Jahrhundert

Die Briten blieben bis 1948 in Jerusalem. Zu diesem Zeitpunkt bekämpften Zionisten und Araber einander, und beide kämpften wiederum gegen die Briten.

Schließlich wurde die Stadt zwischen Israel und Jordanien aufgeteilt. Mit dem Sechs-Tage-Krieg gewannen die Israelis die Kontrolle über die ganze Stadt, doch die Besitzansprüche sind bis heute nicht geklärt. Obwohl von den Israelis als ihre Hauptstadt betrachtet, wird Jerusalem international nicht als solche anerkannt. Daher haben viele internationale Organisationen und ausländische Botschaften ihren Sitz in Tel Aviv und nicht in Jerusalem.

Unter israelischer Herrschaft dehnte sich die Stadt weiter aus; viele moderne Gebäude wurden errichtet, darunter Regierungsbüros, kulturelle Einrichtungen und Wohnanlagen.
Die erhalten gebliebene Altstadt macht heute nur noch einen kleinen Teil Jerusalems aus, der jedoch mit Abstand der interessanteste ist – für Touristen und Pilger gleichermaßen.

Grob in ein jüdisches, moslemisches, christliches und armenisches Viertel unterteilt, ist die Altstadt mit ihren engen Gassen und geschäftigen Basaren und Märkten im Wesentlichen orientalisch geprägt, auch optisch (vom Felsendom und der direkt daneben liegend Al-Aksa-Moschee), obwohl sich ebenso Kirche, alte Synagogen und Toraschulen dicht gedrängt dort befinden.

Die Klagemauer

Die jüdischen Pilger konzentrieren sich auf die Klagemauer, den letzten noch existierenden Teil des herodianischen Tempels, wo sie beten und die Zerstörung des Tempels Salomos beklagen. Zu den heiligen Stätten der Christen gehört die Grabeskirche, wo man die Hinrichtungs- und Bestattungsstelle von Jesus vermutet.

Durch den Standort des Tempels vermischten sich stets weltliche und religiöse Bedeutung der Stadt.

Jerusalem und seine Ausgrabungen

Da Jerusalem seit dem 2. Jahrhundert ständig bewohnt ist, gestalten sich Ausgrabungen dort als schwierig. Aber es wurden weiterhin wertvolle Entdeckungen gemacht. Erste Ausgrabungen gab es im 19. Jahrhundert, weitere werden vorrangig auf dem Tempelberg unternommen, insbesondere seit dem Sechstagekrieg.

So fand der Archäologe G. Barkay ein Stückchen Silberblech, ein Amulett, in einem Grab nahe der St. Andreas-Kirche. Es stammt aus dem 7. Jahrhundert v. Chr. und trägt in althebräischen Buchstaben dreimal die Inschrift JHWH, den heiligen Namen Gottes, mit dem Priestersegen aus 4. Mose 6,24-26.

Detaillierte Erforschung alter Dokumente lieferte viele Hinweise auf die Struktur und die Geschichte der Heiligen Stadt im Wandel von 4000 Jahren.

Zusammenfassung mit biblischen Verweisen

(El-Quds=Yerushalayim) [4I] Die bedeutendste biblische Stadt liegt im Gebirge Juda an der Grenze zwischen Juda und Benjamin. Erwähnt in den ägyptischen Ächtungstexten (19.-18. Jahrhundert v. Chr.), in den Amarnabriefen (14. Jahrhundert v. Chr.) und in den Annalen Sanheribs (705-681 v. Chr.). Die Koalition des Königs von Jerusalem wurde von Josua bei Gibeon besiegt (Jos 10,1.3.5.23; 12,10). Benjamin zugeteilt, dass die Jebusiter nicht vertreiben konnte (Jos 15,8; 18,28; Ri 1,21; 19,10). Erobert von David, der es zur Hauptstadt seines Reiches machte (2Sam 5,5-6; 1Chr 11,4.5.7, dort auch Jebus und Stadt Davids genannt) und die Bundeslade hierherbrachte, wodurch die Stadt Zentrum des religiösen Lebens Israels wurde (2Sam 6,10.12.16; 1Chr 15,1.3.29, dort meist Stadt Davids genannt). Auf dem Land, was David hier gekauft hatte, baute Salomo den Tempel (2Sam 24,16; 1Kön 8,1, dort auch Zion genannt; 2Chr 3,1; in 2Chr 5,2 auch Stadt Davids und Zion genannt). Seit der Reichsteilung Hauptstadt Judas. Um 918 v. Chr. raubte Pharao Schischak die Schätze von Tempel und Palast (1Kön 14,25; 2Chr 12,2-9). Geplündert durch Joasch von Israel (2. Kön 14,13ff.; 2Chr 25,23ff.). Hiskija baute die Befestigungsanlagen aus (2. Kön 32,2ff.). 701 v. Chr. von Sanherib belagert (2. Kön 19,10; 2Chr 32,2.22; Jes 36,2.7.20; 37,10.22.32). 597 v. Chr. von den Babyloniern geplündert (2Chr 36,10), die es 587 v. Chr. zerstörten (2Kön 24,10; 25,10; 2Chr 36,19). Der zweite Tempel wurde um 515 v. Chr. geweiht (Esr 6,18). Um 445 v. Chr. baute Nehemia die Mauern wieder auf (Neh 2,11-13.17.20; 3,8.9.12). Hauptstadt der persischen Provinz Jehud. 301 v. Chr. von Ptolemaios I. von Ägypten, 198 v. Chr. von Antiochos III. von Syrien eingenommen. 164 v. Chr. zog Judas Makkabäus in Jerusalem ein und ließ den Tempel reinigen (1Makk 4,36, 60, wo vom Berg Zion die Rede ist). Hauptstadt des Hasmonäerreichs (141-63 v. Chr.). 63 v. Chr. von Pompejus erobert. 40 v. Chr. von den Parthern eingenommen. 37 v. Chr. von einem römisch-jüdischen Heer unter Sosius und Herodes gestürmt. Stadt und Tempel von Herodes prächtiger und größer wieder aufgebaut. Um 30 n. Chr. wurde Jesus von Nazareth hier gekreuzigt (Mt 16,21; Mk 10,33; Lk 18,31). 70 n. Chr. durch Titus zerstört. Nach 134 n. Chr. als Aelia Capitolina von Hadrian wieder aufgebaut. Wahrscheinlich identisch mit Salem in Gen 14,18; Ps 76,3; Hebr 7,1-2, Jebus genannt in Jos 18,28; Ri 19,10; 1Chr 11,4-5, Ariël in Jes 29,1.2.7. Auch Stadt Davids, Zion oder Berg Zion genannt. Jerusalem wird in der Bibel am häufigsten erwähnt. Vom Buch Josua erscheint Jerusalem in den meisten Büchern des Alten Testaments (nicht in Rut, Ijob, Spr, Hos, Jon, Nah, Hab und Hag), ferner in Tob, Jdt, Sir, Bar, 1-2Makk, schließlich in der evangelischen sowie in Apg, Röm, 1Kor, Gal, Hebr und Offb.